澳大利亚国立大学在各学术领域皆位属世界前列，稳居全球前五十名。杰出校友包括了六名诺贝尔奖得主、四十九名罗德奖学金得主、两名澳洲总理、十二名现任联邦部长与三十名现任大使等。

ANU的政治学与国际研究在世界学术领域内充当着领头人的角色，也代表了ANU学术研究的最高水平。此外，它的物理与天文学在世界拥有崇高的地位，该校的研究人员在1998年发现宇宙加速膨胀规律并因此获得2011年诺贝尔物理学奖。近年来，澳大利亚国立大学的计算机与工程学研究迅速崛起，该校光学研究中心人员发现了光子瞬间转移技术，成为21世纪以来对计算机领域发展最为重要的发现之一。